Памяти Грете Вайтц

Во вторник 19 апреля рано утром умерла легендарная бегунья  Грете Вайтц.  Для меня лично, это женщина очень много значит. Именно благодаря ее книге, я решилась на марафонскую дистанцию. Она была из тех элитных спортсменов, которые не только побеждали сами, но привели за собой на марафон миллионы участников.

Памяти Грете Вайтц мы публикуем статью Эмби Бурфута, соратника Грете, корреспондента RunningTimes.

Грете Вайтц проиграла шестилетнюю борьбу с раком. Эта суперзвезда марафонского бега была одной из самых скромных женщин. Она никогда не пыталась привлечь к себе внимание. Но через свои усилия и, в частности, в работе с Нью-Йоркским марафоном, который она, кстати говоря, выиграла 9 раз, она превратила марафон в международный праздник бега, в феномен крупных городов. Именно она сыграла решающую роль в распространении этого увлечения среди женщин.

Насколько мягкой и трогательной она была в личном общении, настолько холодной и жесткой она становилась в борьбе на трассе.

Ее личные качества мы увидели в 1992 году на Нью-Йоркском марафоне, когда она рука об руку пробежала всю дистанцию с легендарным директором этого марафона – Фредом Лебоу. Фред вместе с ней работал над тем, чтобы превратит марафон в массовое мероприятие, в спорт для всех.

Вайтц часто говорила в интервью, что по ее мнению бежать марафон медленно намного труднее, чем быстро. Она всегда отмечала мужество и силу спортсменов, бегущих в середине и в конце толпы. Когда она вместе Фредом преодолела дистанцию в 1992 году, она добавила, что не думала, что это ТАК трудно пробежать марафон за 4 часа.

Но Фреду нужна была ее поддержка в тот день. Между бесконечными сеансами химиотерапии, в борьбе с раком, он решил пробежать сам новую дистанцию своего детища, которая пролегала через все 5 округов города. Грете тут же согласилась сопровождать его. Местами она не скрывала боли и дискомфорта от медленного темпа, но она пробежала и прошла с ним вместе каждый метр дистанции. Их финиш рядом с Таверной Грин навсегда останется в истории Нью-Йоркского марафона самым эмоциональным моментом.

Мне повезло, и я лично знал Грете на протяжении всей ее марафонской карьеры. Осенним утром 1978 года, после ее феноменальной победы в Нью-Йорке, на ее первой в жизни марафонской дистанции, я позвонил ей из лобби отеля и попросил интервью. Я сказал ей, что хотел бы задать ей несколько вопросов, чтобы читатели журнала  Runner’s World лучше узнали ее. Любая другая звездная личность отказала бы мне в тот момент. Журналисты всегда лезут не вовремя.

Она согласилась  и, через несколько мгновений, ее муж, Джек, открыл мне дверь их номера.  Номер в отеле выглядел примерно так, как может выглядеть номер любого бегуна. Везде были майки, кроссовки, номера.

Грете в этот момент разговаривала по телефону с директором школы, в которой она работала учителем и объясняла, почему ей надо задержаться еще на пару дней (никто ведь не ожидал ее победы).

Теперь ей надо было давать интервью прессе и участвовать в вечернем шоу на телевидении. Она понятия не имела о том, что это значит, но руководство марафона было уверено, что победа новичка – это сенсация и именно она привлечет огромное количество любителей на марафон.

После разговора, она прибралась в комнате и отвечала на мои многочисленные вопросы на тогда еще довольно плохом английском языке. Если только представить себе, что этот человек сегодня выиграл крупнейший марафон мира, то такое внимание к журналисту – это просто роскошь.

Через год, будучи в Осло в разгар зимы, я заехал к Грете. Она все еще работала учителем в школе. Я был потрясен, насколько простой и неприхотливой осталась ее жизнь. Не было поездок в Австралию и Новую Зеландию, для тренировок на траве и в хорошем климате. Она делала тренировки на холмах, покрытых льдом невдалеке от оживленного городского квартала. В 1984 году, когда я приехал к Жоан Бенуа в северном штате Мейн, я видел те же жуткие условия для тренировок.

Очень трудно поверить в то, что Грете умерла на следующее утро после самого яркого в истории Бостонского марафона. Бостон уже несколько десятилетий спонсируется Адидасом, там часто выступала Грете на встречах с бегунами под эгидой Адидаса. По мере ее работы в качестве представителя крупной фирмы и участия во всевозможных мероприятиях, ее английский улучшался, и мы ощутили ее обаяние и чувство юмора. Мы и не представляли себе какой душевной и мягкой может быть женщина с крайнего севера.

Особенно здорово она рассказывала историю своего поражения на Бостонском марафоне, когда она сошла с дистанции на 22 миле. Она говорила, что не выдержала спуски, что всю жизнь тренируя горки, она и не подозревала, какие мышцы работают на спусках. Эта история всегда вызывала шквал аплодисментов.

Сегодня утром, когда я сказал жене, что умерла Грете, она только ответила: «как это типично для Греты, даже в таком случае не портить людям впечатление от Бостона и подождать до вторника.»

Это правда.

У Греты была потрясающая, долгая спортивная карьера, и у нас о ней останется много воспоминаний. Когда я закрываю глаза, я вижу ее смешные косички, болтающиеся из стороны в сторону, пока она бежит к финишу по 1 авеню в Нью-Йорке.

Грете Вайтц была пионером женского марафона, она задала темп и дорогу. Мы не можем недооценивать то, сколько она сделала для нашего спорта. Она отдавала все, не прося ничего взамен.

Только одно она просила взамен от нас: мы должны ценить каждый  преодоленный нами километр.